Bundan 1489 yıl önce, MS 536’da tüm dünyayı etkileyen “volkanik kış” başlamıştı. Bu dönem, tarihçiler tarafından tarihin en karanlık ve en soğuk kışı olarak nitelendirildi. Tüm dünyanın beklenenden daha çok soğumasının en önemli nedeni o yıl birden çok volkanik dağdan çıkan dumanların atmosferi kaplayarak güneş ışınlarını aylarca kapatmış olmasıydı. Güneş ışınlarının dünyaya ulaşamaması nedeniyle tarım ürünleri hasadı da çok düşük kalmış ve kıtlık baş göstermişti. O yaz, Avrupa ve Asya’nın bazı bölgelerinde sıcaklıklar 20 dereceden fazla düştü. Çin’in kurak bölgelerine bile kar yağdı. Bozulan iklim dengesi takip eden 5 yıl içinde toparlanabilmiştir.
Doğu Roma İmparatorluğu nüfusunun yarısına yakını soğuk ve açlık nedeniyle hayatını kaybetti. Yüzlerce tür hayvanın nesli tükendi. Yapılan araştırmalar karanlığın kaynağının volkanik bir patlama olduğu varsayımını doğruladı. 1990’larda İrlanda’daki ağaç halkalarını inceleyen araştırmacılar, altıncı yüzyılda ciddi bir sıcaklık düşüşü yaşandığını buldu. 2018’de araştırmacılar, buzullardan delinmiş buz çekirdeklerini analiz ettikten sonra muhtemel suçlunun bir volkan olduğunu gösteren bir çalışma yayımladı. Bu kötü ve karanlık olaylar nedeniyle MS 536 yılı bazı tarihçiler tarafından “yaşanabilecek en kötü yıl” seçilmiştir.